دونالد ترامپ، رئیسجمهور ایالات متحده، در دیدار روز سهشنبه 16 اردیبهشت با مارک کارنی، نخستوزیر جدید کانادا، بار دیگر ایده تبدیل کانادا به یکی از ایالتهای آمریکا را مطرح کرد و تاکید کرد که این اقدام «برای این کشور بسیار بهتر خواهد بود».
این اظهار نظر ترامپ در حالی مطرح شد که نخستوزیر کانادا به صراحت واکنش نشان داد و گفت: «کانادا هرگز فروشی نخواهد بود»، اما ترامپ در پاسخ به او گفت: «هیچگاه نگو هرگز؛ زمان مشخص خواهد کرد».
در بخش دیگری از این دیدار، کارنی بر ضرورت اصلاح برخی مفاد توافق تجارت آزاد میان کانادا، ایالات متحده و مکزیک (USMCA) که در دوره نخست ریاستجمهوری ترامپ به امضا رسیده بود، تاکید کرد. این توافق که قرار است در سال آینده مورد بازبینی قرار گیرد، موضوعی بود که ترامپ نیز در این دیدار به آن اشاره کرد.
پیش از این دیدار، ترامپ در پیامی در شبکه اجتماعی اختصاصی خود «تروث سوشیال» نوشته بود که ایالات متحده به هیچیک از منابع کانادا نیازی ندارد. ترامپ در این پیام نوشت: «مایلم با او همکاری کنم، اما نمیتوانم یک حقیقت ساده را درک کنم؛ چرا آمریکا باید سالانه 200 میلیارد دلار به کانادا کمک کند، علاوه بر حمایت نظامی رایگان و بسیاری موارد دیگر؟ ما نه به خودروهایشان نیاز داریم، نه به انرژیشان، نه به چوبشان و نه به هیچ چیز دیگری. تنها چیزی که از آنها میخواهیم، دوستیشان است که امیدواریم همواره حفظ شود.»
ترامپ همچنین افزوده است: «اینکه آیا ایالات متحده به چیزی از کانادا نیاز دارد یا نه، احتمالا تنها پرسش سرنوشتساز من خواهد بود.»
در حالی که ترامپ پیش از این نیز تهدید کرده بود که کانادا را بهعنوان ایالت پنجاهویکم ایالات متحده ضمیمه خواهد کرد، روابط تجاری میان دو کشور همسایه به شدت تحت تاثیر تصمیمات اقتصادی و سیاسی ایالات متحده قرار گرفته است. کانادا، با اقتصاد وابسته به تجارت با ایالات متحده، در گذشته نیز با تعرفههای سنگین از سوی ترامپ روبرو بوده است.
این دیدار و گفتگوها نشاندهنده تنشهای ادامهدار میان دو کشور در زمینههای تجاری، امنیتی و سیاسی است.